‘হারলেই বাড়ি আর জিতলে প্লে-অফের লড়াই টিকে থাকব’ এমন সমীকরণের বোঝা মাথায় নিয়ে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে মাঠে নেমেছে খুলনা টাইগার্স। এই ম্যাচে দুর্দান্ত ব্যাটিং করে রংপুরকে পাহাড় সমান ২২১ রানের লক্ষ্য দিয়েছে মিরাজ-নাঈমরা।
বৃহস্পতিবার (৩০ জানুয়ারি) টস জিতে ব্যাট করতে নেমে খুলনাকে দুর্দান্ত শুরু এনে দেন মেহেদী হাসান মিরাজ ও মোহাম্মদ নাঈম। তবে ইনিংস বড় করতে পারেননি মিরাজ। ১২ বলে ২১ রান করে আউট হন তিনি। তিনে ব্যাট করতে নেমে ১৪ বলে ১২ রান করে রান আউট হন অ্যালেক্স রোস।
এরপর উইলিয়াম বোসিস্টোকে সঙ্গে নিয়ে রান তুলতে থাকেন নাঈম। ৩৩ বলে ফিফটি তুলে নেন এই বাঁহাতি ব্যাটার। দুজনের ব্যাটে ভর করে বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে যেতে থাকে খুলনা। ২১ বলে ৩৬ রান করে বোসিস্টো আউট হলেও ব্যাট চালাতে থাকেন নাঈম।
যার ফলে সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে যান তিনি। ৫৫ বলে সেঞ্চুরি তুলে নেন এই বাঁহাতি ওপেনার। তাকে সঙ্গ দিয়ে ব্যাট চালাতে থাকেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। ১৫ বলে ২৯ রান করে ২০তম ওভারের তৃতীয় বলে ক্যাচ আউট তিনি। শেষ পর্যন্ত নাঈমের ৬২ বলের অপরাজিত ১১১ রানে ভর করে ৪ উইকেট হারিয়ে ২২০ রানের বড় পুঁজি পায় খুলনা।
রংপুরের হয়ে আকিভ জাভেদ, ইফতেখার আহমেদ ও শেখ মাহেদী একটি করে উইকেট শিকার করেন।
