কোনো সেঞ্চুরি ছাড়াই চ্যালেঞ্জিং স্কোর গড়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫ উইকেটে ৩৫২ রানের পাহাড় গড়েছে প্রোটিয়ারা। টার্গেট তাড়া করছে স্বাগতিক পাকিস্তান। এই ম্যাচটি উভয় দলের জন্যই বাঁচা-মরার লড়াই। তার কারণ ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৩৩১ রানের টার্গেট তাড়ায় ৭৮ রানে হেরে যায় পাকিস্তান। দ্বিতীয় ম্যাচে ৩০৪ রান করেও হেরে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।
টানা দুই ম্যাচে পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজের ফাইনালে চলে যায় নিউজিল্যান্ড। পাকিস্তান-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার আজকের ম্যাচটি দুই দলের জন্যই সেমিফাইনালের মতো।
আজকে যারা জিতবে তারা শুক্রবার ফাইনালে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে। তবে যারা আজ হেরে যাবে তাদের বিদায় নিশ্চিত হয়ে যাবে।
বুধবার করাচির ন্যাশনাল স্টেডিয়ামে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ব্যাটিংয়ে নেমে ইনিংসের শুরু থেকেই রীতিমতো তাণ্ডব চালাতে থাকেন প্রোটিয়া দুই ওপেনার টিম্বা বাভুমা ও টনি ডি জর্জি।
৪৮ বলে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ ছিল ৫১ রান। ১৮ বলে ২২ রান করে প্রথম ব্যাটসম্যান হিসেবে সাজঘরে ফেরেন টনি ডি জর্জি।
তিন নম্বর পজিশনে ব্যাটিংয়ে নেমে অধিনায়ক বাভুমার সঙ্গে ১১৯ রানের পার্টনারশিপ গড়েন ম্যাথিউ কোয়েটজার। ওপেনার বাভুমা ৯৬ বলে ১৩ বাউন্ডারিতে ৮২ রান করে ফেরেন।
আগের ম্যাচে অভিষেকে ১৫০ রানের বিশ্ব রেকর্ড গড়া ওপেনার ব্রিটজকে এদিনও দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছেন। এদিন ৮৪ বলে ১০টি চার আর এক ছক্কায় করেছেন ৮৩ রান।
৫৬ বলে ১১টি চার আর তিন ছক্কায় দলীয় সর্বোচ্চ ৮৭ রান করেন হ্যানরিকেলেসেন। ইনিংসের শেষ দিকে ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র ৩২ বলে তিন চার আর এক ছক্কায় ৪৪ রানের অনবদ্য ইনিংস খেলে দলীয় স্কোর সাড়ে তিনশ পার করেন কাইল ভারেনি।
