ফুটবল প্রশাসক হিসাবে তাদের ক্যারিয়ার শেষ করে দেওয়া দুর্নীতির মামলায় শেষ পর্যন্ত নির্দোষ প্রমাণিত হলেন সাবেক ফিফা সভাপতি সেপ ব্লাটার ও সাবেক উয়েফা সভাপতি মিশেল প্লাতিনি।
মঙ্গলবার সুইজারল্যান্ডের একটি আদালত তাদের বিরুদ্ধে নতুন শাস্তির আপিল খারিজ করে দুর্নীতি, জালিয়াতি ও ঘুস কেলেঙ্কারির অভিযোগ থেকে ব্লাটার ও প্লাতিনিকে অব্যাহতি দিয়েছেন। ২০১১ সালে একটি কাজের পারিশ্রমিক হিসাবে ফিফার কাছ থেকে ১৮ লাখ ইউরো পেয়েছিলেন প্লাতিনি।
২০১৫ সালে এই লেনদেনকে ‘ঘুস’ সন্দেহে মামলা হয়, যার জের ধরে ফিফা সভাপতির পদ ছাড়তে বাধ্য হন ব্লাটার। ফরাসি ফুটবল গ্রেট প্লাতিনিকে ছাড়তে হয় উয়েফা। তার ফিফা সভাপতি হওয়ার স্বপ্নও গুঁড়িয়ে যায়। দুর্নীতির অভিযোগে দুজনই দীর্ঘমেয়াদে নিষিদ্ধ হন ফুটবলে।
নিষেধাজ্ঞা শেষে ২০২২ সালে দুর্নীতির মামলায় আদালতে তাদের খালাস দেওয়া হয়। সুইস প্রসিকিউটররা আদালতের সিদ্ধান্ত প্রত্যাখ্যান করে আপিল করায় নতুন করে শুনানি শুরু হয়।
প্রসিকিউটররা দুজনের বিরুদ্ধেই ২০ মাসের স্থগিত কারাদণ্ডের আবেদন করেছিলেন। কিন্তু দীর্ঘ শুনানি শেষে সুইসক্রিমিনাল কোর্টের এক্সট্রাঅর্ডিনারি আপিল চেম্বার সব অভিযোগ থেকে খালাস দেন ৮৯ বছর বয়সি ব্লাটার ও ৬৯ বছর বয়সি প্লাতিনিকে।
আদালত থেকে ‘নির্দোষ’ রায় পেয়ে আবেগাপ্লুত প্লাতিনি বলেন, ‘আজ আমার সম্মান পুনরুদ্ধার হলো। আমি খুবই খুশি।’
