২০২৪ সালের ২৮ অক্টোবর। বিকেএসপির ৩ নম্বর মাঠে জাতীয় ক্রিকেট লিগে রংপুর বিভাগের বিপক্ষে ব্যাটিংয়ের অপেক্ষায় ছিলেন মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন। ঠিক তখনই তার কাছে আসে জীবনের সবচেয়ে বড় ফোনকল। জাতীয় দলের সঙ্গে যোগ দিতে তাকে চট্টগ্রামে উড়ে যেতে বলা হয়।
পরদিন জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ টেস্ট দলের ঐতিহ্যবাহী হাডলে মাহিদুল হাতে পান নিজের প্রথম টেস্ট ক্যাপ। বিষয়টা স্বপ্নের মতোই।
তবে সে স্বপ্নযাত্রার শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি তার। হুট করে ডাক পেয়েছিলেন। তার ওপর এক দিনের নোটিসে জাতীয় দলের সঙ্গেই মাঠে নেমে যাওয়া… পুরো বিষয়টার ধাক্কা সামলাতে পারেননি মাহিদুল। চাপের মুখে উইকেটকিপিংয়ে কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করেন, ব্যাট হাতে দুই ইনিংসে করেন মোটে ০ ও ২৯ রান।
ম্যাচে তিনি প্রথম পছন্দ ছিলেন না। নিয়মিত উইকেটরক্ষক লিটন দাস অসুস্থ থাকায় দলে ছিলেন না। অন্যদিকে, জাকের আলি অনিকও হুট করে চোটের কারণে ছিটকে যান। তাই জরুরি ভিত্তিতে মাহিদুলকে ডেকে পাঠানো হয়।
এবারও তিনি ডাক পেতে পারেন দলে। এবার কারণটা একটু আলাদা। লিটন দাস পিএসএলে খেলতে যাবেন, তাই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের দলে জায়গা পেয়ে যেতে পারেন তিনি। তবে এবার পরিস্থিতিটা আলাদা। এবার তিনি আগের চেয়ে অনেক বেশি প্রস্তুত মনে করছেন নিজেকে। কঠিন অভিষেকের অভিজ্ঞতা তাকে মূল্যবান শিক্ষা দিয়েছে, যা আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে।
একটি পত্রিকাকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, এবার আমি অনেক বেশি প্রস্তুত মনে হচ্ছে। সুযোগ পেলে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবো, যাতে দল জিততে পারে।’
অভিষেক সিরিজ নিয়ে স্মৃতিচারণা করতে গিয়ে তিনি স্বীকার করেছেন যে, দল ঘরের মাঠে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স করতে পারেনি। তবে সেখান থেকে শিক্ষা নিয়ে সামনে এগিয়ে যাওয়ার কথা বলেছেন।
তিনি বলেন, ‘আমরা সেই সিরিজে ভালো খেলতে পারিনি। তবে সেটা অতীত। সেখান থেকে শিক্ষা নেওয়াই গুরুত্বপূর্ণ।’
এবার সুযোগ পেলে নিজেকে প্রমাণ করতে চান তিনি। জানেন, টেস্ট ক্রিকেট কঠিন, কিন্তু ব্যাট ও গ্লাভস হাতে নিজের দক্ষতা দেখিয়ে দলে জায়গা পাকাপোক্ত করাই তার লক্ষ্য, ‘আমি আত্মবিশ্বাসী। ছোটবেলা থেকেই কিপিং করছি। আমি মনে করি, দুই ভূমিকাই সামলানোর সামর্থ্য আছে আমার। সুযোগ পেলে সেরাটা দেব।’
