দীর্ঘ ১৯ মাস পর আবারও দিনাজপুরের হিলি স্থলবন্দর দিয়ে ভারত থেকে চাল আমদানি শুরু হয়েছে। সোমবার দুপুর ১২টায় ভারতীয় দুটি চালবাহী ট্রাক বন্দরে প্রবেশের মধ্যে দিয়ে এ কার্যক্রম শুরু হয়। আমদানি শুরু হওয়ায় দেশের বাজারে চালের দাম কমবে বলে জানান ব্যাবসায়ীরা।
মেসার্স সাইরাম ইন্টারন্যাশনাল নামের একটি আমদানিকারক প্রতিষ্ঠান স্বর্ণা জাতের চাল আমদানি করেছে। ভারতে মারুতি ইন্টারন্যাশনাল নামের একটি রপ্তানিকারক প্রতিষ্ঠান ৪১০ মার্কিন ডলার মূল্যে রপ্তানি করছে।
আমদানিকারক মেসার্স সাইরাম ইন্টারন্যাশনাল এর প্রধান অনিমেষ কুমার জানান, ভারতে চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা এবং আমদানিতে অধিক শুল্ক থাকায় আমদানি বন্ধ ছিল। সম্প্রতি ভারত রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার এবং দেশে আমাদানি শুল্ক প্রত্যাহার করায় চলতি মাসের ৩ তারিখে আবেদনের প্রেক্ষিতে গতকাল রোববার আমদানি অনুমতি পত্র (ইমপোর্ট পারমিট) দেয় খাদ্য মন্ত্রণালয়। এর একদিন পর এলসি খুলে আমদানি শুরু করা হয়েছে। এতে দেশের বাজারে চালের দাম কেজিতে অন্তত ৫–৬ টাকা কমে আসবে।
হিলি স্থলবন্দরের উদ্ভিদ সংগনিরোধ কেন্দ্রের উপ–সহকারী ইউসুফ আলী জানান, এ বন্দরের ১০ জন আমদানিকারক সাড়ে ১২ হাজার টন চাল আমদানির অনুমতি পেয়েছে। আগামী ১০ ডিসেম্বর পর্যন্ত এলসির বিপরীতে বরাদ্দকৃত চাল আমদানি করতে পারবে।
প্রসঙ্গত, ভারতের বিভিন্ন প্রদেশে বৈরী অবহাওয়ার কারণে চাল উৎপাদন ব্যাহত হয়। পর্যাপ্ত সরবরাহ ও দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতে চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা দেয় দেশটির সরকার। সে কারণে গেল বছরের ৩১শে মার্চ থেকে চাল আমদানি বন্ধ ছিল। সম্প্রতি ভারত সরকার চাল রপ্তানিতে নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহার এবং আমদানি শুল্ক ৬২.৫ ভাগ থেকে ২৫ ভাগ এবং ৩১ অক্টোবর আমদানি শুল্ক সম্পূর্ণ প্রত্যাহার করে সরকার।
