তকমাটা আগেই গায়ে সেঁটে গেছে। ম্যাচের আগে গাভি যতই নাকচ করতে চান, সরিয়ে দিতে চান আলাপটাকে, একবার ‘ফেভারিট’ তকমা পেয়ে বসলে আর নিস্তার নেই। অবশ্য বার্সেলোনা মাঠের খেলাতে খেলছেও তো ফেভারিটের মতো করেই! তার সবশেষ নজির মিলল একটু আগে। এবার কোচ হানসি ফ্লিকের দল বরুসিয়া ডর্টমুন্ডকে উড়িয়ে দিয়েছে ৪-০ গোলে।

খেলার শুরু থেকেই বার্সেলোনা ছিল দারুণ ছন্দে। স্কোরলাইনটা বলছে ৪-০, কিন্তু একটু এদিক ওদিক হলে বার্সার পক্ষে সংখ্যাটা আরও বড়ও হতে পারত। শুরুর ছয় মিনিটের মধ্যেই অন্তত একটা গোল তো পাওনা হয়েই গিয়েছিল দলটার। এ সময় তিনবার গোলের সুযোগ তৈরি করেও যে একটা গোল আসেনি, তাতে নিজেদের খানিকটা দুর্ভাগা ভাবতেই পারে দলটা।

শুরুর শটটা এসেছে ইয়ামালের পা থেকে। তার দারুণ শটটা বেরিয়ে যায় পোস্টের একটু বাইরে দিয়ে। এরপর লেভান্ডভস্কির শট ঠেকান ডর্টমুন্ড গোলকিপার গ্রেগর কোবেল। একটু পর তাকে সেভ দিতে হয় ইয়ামালের আরও একটা শট।

তবে গোল না পেলেও মাঝ মাঠের দলিলটা নিজেদের হাতছাড়া হতে দেয়নি পেদ্রি, ফেরমিন লোপেজ আর ফ্রেঙ্কি ডি ইয়ংকে দিয়ে সাজানো মিডফিল্ড। ফ্রেঙ্কি সম্ভবত লাল-নীল জার্সিতে তার সেরা ম্যাচটাই আজ খেলেছেন। পেদ্রি-ফেরমিনও লড়েছেন পাল্লা দিয়ে, ফলে ম্যাচে এক মুহূর্তের জন্যও মনে হয়নি যে ম্যাচটা বার্সার হাতছাড়া হয়ে যাচ্ছে, বা সফরকারী বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ম্যাচটা জিততেও পারে।

এত কিছুর মাঝেও গোলটা দরকার ছিল, খেলাটা যে গোলেরই। সে প্রথম গোলের জন্য অবশ্য দলটাকে অপেক্ষা করতে হলো ২৪ মিনিট পর্যন্ত, সে গোলটা এল সেটপিস থেকে। রাফিনিয়া শেষ মুহূর্তে বলটা জালে পাঠিয়েছেন বটে, কিন্তু গোলের অর্ধেকটা নিশ্চয়ই পাউ কুবারসিরই পাওনা। ফ্রি কিক থেকে ভেসে আসা বলটা দারুণ এক হেডারে কুবারসির পায়ে এনে ফেলেন তার রক্ষণসঙ্গী ইনিগো মার্তিনেজ। তার শট গোটা রক্ষণ আর কোবেলকে ফাঁকিও দিয়ে বসেছিল। কিন্তু শেষ মুহূর্তে রাফিনিয়া তাতে পা ছুঁইয়ে গোলটা নিশ্চিত করেন।

রাফিনিয়ার ওই কাণ্ডে বার্সাকে একটু হলেও দুশ্চিন্তা পেয়ে বসেছিল, যদি তিনি অফসাইডে গিয়ে বসেন! তবে আধ মিনিট ভিএআর পরীক্ষার পর গোলটা নিশ্চিত করেন রেফারি। সে গোলটা হজম করে ডর্টমুন্ড ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করেছিল কিছুটা। গিরাসির সামনে এসেছিল একাধিক সুযোগ। একবার তো ভয়চেখ শেজনিকে একা পেয়েও গোল করতে পারেননি। ফলে প্রথমার্ধে আর সমতা ফেরাতে পারেনি ডর্টমুন্ড, পারেনি দ্বিতীয়ার্ধেও।

বরং দ্বিতীয়ার্ধে বরুসিয়ার দুঃস্বপ্নের ষোলকলা পূরণ হয়। বিরতির পর বার্সেলোনা আরও আগ্রাসী হয়ে ওঠে। দ্বিতীয় গোলটা ছিল চোখ ধাঁধানো। পেদ্রির চমৎকার পাস থেকে বল পাওয়া ইয়ামাল তা বাড়ান রাফিনিয়াকে, আর তিনি মাথা দিয়ে বল দেন লেভান্ডভস্কিকে। লেভা সুযোগ নষ্ট করেননি। গোলপোস্টের ঠিক সামনে থেকে আলতো হেডারে বলটা জড়ান জালে।

তৃতীয় গোলটা গড়ে দেন ইয়ামাল। তার মাঝমাঠ থেকে বাড়ানো রক্ষণচেরা পাস বক্সের একটু সামনে ফাঁকায় পেয়ে যায় ফেরমিন লোপেজকে। তার কাটব্যাক লেভান্ডভস্কিকে খুঁজে পায় ছয় গজের বক্সের একটু বাইরে, জোরালো শটে লেভা আবার গোল করেন।

জোড়া গোল করা লেভা শেষ গোলটাতেও বড় অবদান রেখেছেন। মাঝমাঠ থেকে বলটা কেড়ে নিয়েছেন বরুসিয়ার পা থেকে। সে বলটা পেয়ে যান রাফিনিয়া। তার পাস গিয়ে বক্সে খুঁজে পায় লামিনকে। গোলরক্ষককে একা পেয়ে বুটের ডগা দিয়ে আলতো এক শট নেন তিনি, কোবেলকে ফাঁকি দিয়ে বলটা জড়ায় জালে।

বরুসিয়া একবার অবশ্য বল জালে জড়িয়েছিল। তবে তা সঙ্গে সঙ্গে বাতিল হয় অফসাইডের কাটায় পড়ে। তাতে বরুসিয়ার আক্ষেপটা আরও একটু বাড়ে।

তবে বার্সেলোনা ঠিকই তাদের কাজটা সেরে ফেলেছে আগে। ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামলে খেলতে হয় তেমন করেই। কোচ হানসি ফ্লিকের দল তা করেও দেখিয়েছে। তাতে বাকি দলগুলোও বার্তা পেয়ে গেছে একটা, এই বার্সা আসলেই ফেভারিট!