ইনজুরিতে নেই কিলিয়ান এমবাপে, আর তাকে ছাড়া যেন ছন্দই হারিয়েছে ফ্রান্স। আক্রমণে আধিপত্য বজায় রাখলেও শেষ পর্যন্ত আইসল্যান্ডের সঙ্গে ২-২ গোলের ড্রয়ে পয়েন্ট খোয়াল ২০১৮ বিশ্বকাপজয়ীরা। ফলে হাতছাড়া হলো আগেভাগে ২০২৬ বিশ্বকাপের টিকিট নিশ্চিতের সুযোগ। অন্যদিকে, উত্তর আয়ারল্যান্ডের সঙ্গে জয় পেয়েছে জার্মানি।
ফ্রান্স ২ : ২ আইসল্যান্ড
এই ম্যাচের আগে আসন্ন বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিতে একটি সমীকরণ ছিল ফ্রান্সের সামনে। আইসল্যান্ডের বিপক্ষে তাদের জয় এবং ইউক্রেনের বিপক্ষে আজারবাইজানের হার এড়ানো। গতকাল (সোমবার) কোনোটিই হয়নি। ফ্রান্স ড্র করেছে এবং আজারবাইজান ২-১ ব্যবধানে হেরেছে ইউক্রেনিয়ানদের কাছে। তবে এই ড্রয়ে বিশ্বকাপে খেলার আশা বাঁচিয়ে রেখেছে আইসল্যান্ড। ৪ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ৪। শীর্ষে থাকা ফ্রান্স সমান ম্যাচে ১০ এবং ইউক্রেনের পয়েন্ট ৭।
রিকজাভিকে প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে নেমে ৩৯ মিনিটে পিছিয়ে পড়ে ফ্রান্স। ৬৩ মিনিটে সেখান থেকে সমতা টানার পর মিনিট পাঁচেকের মধ্যে তারা লিডও নিয়েছিল। কিন্তু পরক্ষণেই তাদের হতাশায় ডুবিয়ে পয়েন্ট ভাগাভাগি করার উপযোগী গোল পেয়ে যায় স্বাগতিক আইল্যান্ড। এমবাপেহীন শুরুর একাদশে এদিন সাতটি পরিবর্তন আনেন ফরাসি কোচ দেশম। শুরু থেকে তার শিষ্যরা আক্রমণের পর আক্রমণ করে গেলেও গোল পাচ্ছিল না। তাদের বারবার পরাস্ত হয়ে ফেরার পর ৩৯ মিনিটে আইসল্যান্ডকে এগিয়ে দেন ভিক্টর পালসন। ফ্রি-কিকে পাওয়া বলে জটলার মধ্যে তিনি আলতো টোকায় জালে জড়ান।
বিরতির আগে দু’বার ফ্রান্সের প্রচেষ্টা রুখে দেন আইসল্যান্ডের গোলরক্ষক। ৬৩ মিনিটে বাঁ দিক দিয়ে বক্সে ঢুকে এক ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ের শটের দূরের পোস্ট দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন ক্রিস্টোফার এনকুনকু। ৬৮ মিনিটে বাঁ দিক থেকে আকলিউচের পাসে ছুটে গিয়ে দূরের পোস্টে স্লাইডে বল জালে পাঠান জঁ-ফিলিপ মাতেতা। দুই মিনিট বাদেই জোরালো শটে সেই গোল শোধ করেন আইসল্যান্ডের হয়ে বদলি নামা ক্রিস্টিয়ান লিনসন। বাকি সময়ে আর কেউ গোল করতে পারেনি।
জার্মানি ১ : ০ নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড
প্রতিপক্ষের মাঠে খেলতে নেমে শুরু থেকেই ইতিবাচক ছিল জার্মানরা। কিন্তু চতুর্দশ মিনিটে তাদের জালে বল পাঠিয়ে স্তব্ধ করে দেয় নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড। যদিও অফসাইডের জন্য সেই গোল বাতিল হয়ে যায়। ম্যাচের একমাত্র গোলটি আসে ৩১তম মিনিটে। ডেভিড রামের কর্নারে চমৎকার হেডে জাল খুঁজে নেন জার্মান ফরোয়ার্ড নিক ভল্টোমাদ। এর মধ্য দিয়ে তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবলে প্রথম গোল পেয়ে গেলেন।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে করিম আদেমেয়ি সফরকারীদের লিড দ্বিগুণ করার সুযোগ পেয়েছিলেন। কিন্তু বক্সে ঢুকে তার নেওয়া আড়াআড়ি শট লক্ষ্যে ছিল না। এরপর উভয়পক্ষ আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণ চালিয়ে যেতে থাকে। উত্তর আয়ারল্যান্ডের সামনে সমতায় ফেরার সুযোগ আসে ৮৮তম মিনিটে। কিন্তু কাল্লুম মার্শাল জার্মান গোলরক্ষককে পরাস্ত করতে পারেননি। ফলে ১-০ ব্যবধানে শেষ হয় ম্যাচ।
‘এ’ গ্রুপে ৪ ম্যাচে তিন জয়ে ৯ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে জার্মানি। সমান ম্যাচে ৯ পয়েন্ট পেলেও গোল ব্যবধানে পিছিয়ে থাকায় দুই নম্বরে স্লোভাকিয়া। নর্দার্ন আয়ারল্যান্ড ৬ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে। চার ম্যাচের সবকটিতে হেরেছে লুক্সেমবার্গ।
