সোমবার থেকে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে মিরপুর টেস্টে খেলবে বাংলাদেশ। এই মুহূর্তে ক্রিকেট নিয়েই আলোচনা হওয়া উচিৎ। তবুও এই টেস্টের আগে বাংলাদেশি সমর্থকদের আলোচনা শুধুই সাকিব আল হাসানকে নিয়ে। টাইগার এই অলরাউন্ডারকে নিয়ে দুই ভাগে ভাগ হয়ে গেছেন ক্রিকেটপ্রেমীরা। একদল সাকিবকে জাতীয় দলে দেখতে চায় না, আরেক দল সাকিবকে দলে ফেরাতে চায়।

শনিবার দায়িত্ব গ্রহণের পর প্রথমবারের মতো সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত হন সিমন্স। এ সময় তিনি বাংলাদেশ দল ও সাকিব আল হাসানের অনুপস্তিতি নিয়ে কথা বলেন। সিমন্স বলেন, ‘আমার প্রথম ব্যাপার হচ্ছে ক্রিকেট। আমার সামনে যে স্কোয়াড আছে, তাদের সোমবারের জন্য প্রস্তুত করা। গত দুই দিন দুর্দান্ত ছিল, ছেলেরা কঠোর পরিশ্রম করেছে। ক্রিকেটের বাইরের সব দ্বিধা দূরে রেখে আমরা ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে চাই। বাইরে যে আলোচনা হচ্ছে এটাও একটা ব্যাপার। আগামী কয়েকদিন আমাদের কাজের বড় একটা অংশ হচ্ছে, সব মনোযোগ ক্রিকেটে যেন থাকে তা নিশ্চিত করা। আমি যেটা নিয়ন্ত্রণ করতে পারব, সেটাই। আমরা নিয়ন্ত্রণ করতে পারি কীভাবে ম্যাচের জন্য প্রস্তুতি নেব সেটি। ছেলেদের নজরেও আমি এটা রাখতে চাই।’