দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের মঞ্চে প্রত্যাবর্তনটা জয়ে রাঙালো স্কটল্যান্ড। ফক্সবরো স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ‘সি’ গ্রুপের এক রোমাঞ্চকর ম্যাচে হাইতিকে ১–০ গোলে হারিয়ে টুর্নামেন্টে শুভসূচনা করেছে ইউরোপের এই দলটি। ১৯৯০ সালের পর বিশ্বমঞ্চে এটিই স্কটিশদের প্রথম জয়।
ম্যাচের শুরু থেকেই দুই দল আক্রমণ–পাল্টা আক্রমণে মেতে উঠলেও ভাগ্য নির্ধারণী একমাত্র গোলটি আসে প্রথমার্ধেই। ২৮তম মিনিটে চে অ্যাডামসের গড়া একটি চমৎকার আক্রমণ থেকে বল পান মিডফিল্ডার জন ম্যাকগিন। তার নেওয়া জোরালো শট প্রতিপক্ষ ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করলে পরাস্ত হন হাইতির গোলরক্ষক। উল্লাসে মেতে ওঠে স্কটল্যান্ড শিবির।
গোলের পর বরাবরের মতোই ম্যাকগিনের সিগনেচার ‘গগলস’ উদযাপন দর্শকদের নজর কেড়েছে। বুড়ো আঙুল ও তর্জনী দিয়ে চোখের সামনে বৃত্ত তৈরি করার এই উদযাপনের পেছনে রয়েছে এক পারিবারিক আবেগ। মূলত দৃষ্টিশক্তির সমস্যায় ভুগতে থাকা তার প্রিয় ভাগ্নেকে অনুপ্রাণিত করতেই বিশ্বমঞ্চে এই বিশেষ ভঙ্গি করেন এই স্কটিশ তারকা।
ম্যাচে ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে লড়েছে হাইতিও। দীর্ঘ ৫২ বছর পর বিশ্বকাপে ফেরা দলটি ম্যাচের শেষভাগে স্কটল্যান্ডের ওপর প্রচণ্ড চাপ সৃষ্টি করে। তবে স্কটিশ রক্ষণভাগের দৃঢ়তার কারণে সমতায় ফিরতে পারেনি তারা। এর আগে প্রথমার্ধে স্কট ম্যাকটমিনি ও বেন গ্যানন–ডোকের কল্যাণে ব্যবধান বাড়ানোর সুযোগ পেলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি স্কটল্যান্ড।
দ্বিতীয়ার্ধে দু’পক্ষই বেশ কিছু আক্রমণ চালালেও শেষ পর্যন্ত ১–০ ব্যবধানের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্কটল্যান্ড। এই জয়ের মধ্য দিয়ে চলতি বিশ্বকাপে প্রথম ইউরোপীয় দল হিসেবে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিজেদের ঝুলিতে পুরলো স্কটিশরা।
